El último emperador

Puyi se convirtió en el último emperador Qing en 1908 y abdicó en febrero de 1912 tras la revolución que creó la República de China, pero se le permitió vivir dentro de la Ciudad Prohibida hasta que un caudillo militar lo expulsó en 1924. Después vivió en la concesión japonesa de Tianjin y, tras la ocupación japonesa de Manchuria en 1931, se convirtió en jefe de su Estado títere, Manchukuo, donde fue entronizado emperador en 1934.

Capturado por los soviéticos en 1945 y entregado a la República Popular en 1950, pasó casi diez años en el centro para criminales de guerra de Fushun hasta ser indultado en 1959. La película de Bertolucci fue la primera producción occidental autorizada a rodar dentro de la Ciudad Prohibida. Se apoya mucho en la autobiografía de Puyi, escrita bajo supervisión comunista, y dramatiza episodios como el destino del bebé de la emperatriz Wanrong.